连接方式将决定未来社会。从AI和自动驾驶汽车，从远程医疗到VR/AR，再到一些尚未实现甚至无法想象的技术，但凡是让我们生活变得更容易、更安全、更健康的事物，几乎都和高速、稳定的互联网连接有关。
为了跟上新式物联网设备和车联网产业的爆炸式增长，还要加上流媒体视频产业的快速兴起，通讯行业对5G技术的投入日益增加，急迫想要抢占技术高地。
5G网络有望给你的手机提供大约每秒10G的下载速度，比目前典型的4G网络快了600多倍，还比谷歌光纤提供的标准家庭宽带服务快了10倍。在这个速度下，你可以在25秒内下完一部4K超清电影，也可以选择同时播放几段高清视频。
美国运营商承诺，无论如何，5G将在2020年全美普及，但首批5G网络的速度或许达不到设想目标。5G不是一项单一的技术或标准，而是一系列不同技术的集成，部署这些技术的路径方法和建设4G网络截然不同。多家运营商已经推出了演示和试点项目，展示了在5G下，无线网络性能的巨大飞跃。但演示归演示，实际上，网速最快、基于“毫米波”技术的5G移动网络很可能在数年内都无法广泛铺开。
因此，各公司可能会开发其他技术建设5G网络，比如用4G基础设施和5G核心设备结合，也就是所谓的非独立组网。虽然最终效果比独立5G网络差点，但在很大程度上可以依赖现有的基础设施，而且网速也比现在快，是过渡时期可以接受的方案。
之所以只能作为过渡方案，因为5G代表的不仅仅是速度，更代表一种近乎实时万物互联服务。随着联网汽车、环境传感器、恒温器等物联网设备的数量在未来几年加速增长，这一点将至关重要。
美国对5G技术发展的各个时间点颇为紧张。各行各业的行业专家和政治领袖都向社会发出了警告：如果中国或其他国家更快地为5G奠定了基础，美国企业有可能落后，为了在2020年前实现全国5G的目标，政府必须向运营商开放更多的无线频谱;运营商必须迅速扩大基础设施建设;硬件制造商需要赶紧研发新一代设备，为迎接5G浪潮做好准备。
从1G到5G
上世纪70年代末和80年代建成的第1代移动无线网络依托的是模拟信号，声音通过无线电波传送，没有任何加密，所有人都可以使用现成的组件收听对话。20世纪90年代建造的第2代开始出现了数字信号，传输内容得到加密，无线频谱的使用也更加高效，拨号网络随之出现，后来还有了早期DSL服务。第3代网络通讯，也就是3G网络，第1次给人们带来了网络代际的观念。除了网络带宽提升以外，3G网络还引领了智能手机革命。
无线频谱是指3000GHz以下无线电波频率的整个范围。为了不同目的，以及防止不同的用户互相干扰对方的信号，每个国家都有专门机构给运营商分配无线频谱。传统上，移动网络主要依赖低频段和中频频段，因为这些频段电波覆盖距离广、穿墙能力强。不过，由于前几代网络占用了过多频段，5G只能使用更高频段。
全球首批3G网络出现于本世纪初，但它们在中美的普及都较慢。当2007年第1代iPhone发布时，它甚至不支持全3G的速度，更不用说4G了。而在欧洲，当时的诺基亚仍是全球最大的手机制造商，这很大程度上要归功于欧洲2G网络的主流地位。在3G覆盖和移动互联网使用方面，日本是相对领先的国家。
但在2008年7月，首批具备3G功能的iPhone开始普及后，美国的移动互联网发展正式启动。几个月后，首批使用谷歌Android操作系统的手机开始在美国上市。很快，一度被视为奢侈品的智能手机成了生活必需品，随后社交网络的出现，互联网的用户群迅速扩大，用户粘性持续上升。
紧接着，移动互联网倒逼通讯技术发展，美国率先转向4G，运营商业务扩大和网络升级，带来了巨大的就业和创新增长。与此同时，随着美国企业在通讯产业的地位日渐提升，诺基亚(Nokia)和日本手机制造商在全球范围内逐渐失去了市场份额。
全球各地的运营商已经开始建设5G测试网络，然而，尽管这项技术的核心规格从2011年开始议定，到2018年6月完成，但外界乃至业内对其具体内容仍不甚明了。例如，AT&T去年宣布，将在20个城市推出名为“5G演进”(5G Evolution)的服务，但有人称这是他们的宣传话术，因为AT&T用于这些网络的技术实际上是竞争对手T-Mobile已经在使用的4G技术。
部分厂商还在推进其“毫米波”网络的部署，这倒是真的5G网络，但又和传统的有所不同。比如Verizon的“5G家庭”服务，就是为家庭宽带提供固定无线服务，而非移动无线服务。
5G的未来
包括运营商、设备制造商和政客在内的美国人都担心，如果美国在5G网络方面发展太慢，在4G时代唯美国命是从的欧洲、日本移动产业可能会发生变化。
其担心来源于中国。在2018年1月泄露的一份美国国家安全委员会文件中，该委员会提议建立一个国有化5G网络，以补充私营部门。他们担心，如果中国率先推出领先的5G技术和设备，其蓬勃发展的科技产业将为下一代通讯产业制定标准，并引发一连串不利后果：抢占5G技术先机，中国可以在AI竞赛中占据优势，因为更完善的5G网络意味着更大的数据传输量，更多数据用于训练算法可能意味着更好的AI应用。
为了更快地建设5G网络，通讯行业需要更多网络频段。5G最常使用的是毫米波频段，主要是因为中低频段都被占用了。虽然毫米波网络可以提供10Gbps的网络速度，但代价也相当巨大。毫米波信号衰减很快，很容易被树木、人甚至雨水等障碍物干扰。要实现如今一样的移动网络覆盖率，运营商不可能像现在一样，只部署几个大型基站，而是要在城市中部署大量的小型接入点。
以后的毫米波接收器可能会像烟雾探测器一样小，但无处不在。麦肯锡的一份报告称，运营商可能需要15至20个毫米波段接收器，才能覆盖目前只靠2-3座现代手机发射塔就能覆盖的城市地区。同时，就像你家里的Wi-Fi路由器，这些接入点很可能需要连接到有线网络。部署所有这些额外的接入点，再将它们连接到互联网，运营商需要付出高昂的建设成本，还要耗费大量时间。
为了降低前期建设成本，通讯产业正在不断推进新技术。例如，Facebook和一些通讯公司联合开展了一项电信基础设施项目，意图开发一种名为Terragraph的天线，让无线接入点互相连接，无需完全依靠有线连接进行回程。
Verizon在休斯顿的5G网络试点独立研究发现，毫米波或许比预期更有弹性，但问题是，全国性的毫米波网络可能需要数年时间才能建成。因此，世界各地的运营商现在都在转向所谓的“中频”无线频谱，其中包括Wi-Fi路由器和一些移动电话网络使用过的频率。由于可用频段上，它不像高频信号一样，可以高速传输数据，但是信号可以传播得更远更可靠，这使得使用大型发射塔覆盖区域成为可能。
FCC已经批准运营商使用部分目前用于军用雷达和卫星通信的中频频谱，但进度仍比较落后，比如在韩国，政府已经开始拍卖中频频谱，而中国更是在4G阶段就为5G保留了大量中频频谱。
目前，美国尚处在拍卖高频段频谱阶段，拍卖中频段频谱的提议仍在推进中。根据Recon Analytics的数据，运营商可能需要数月甚至数年的时间，才能将拿到频谱使用许可证转化为实际使用频谱，因为升级现有的基站需要时间。这一过程不仅涉及到实体部署，通常还需要在州政府或地方政府走冗长的许可程序。
消费者产生了另一层次的担心，有人认为，5G的快速普及正在削弱公众对无线行业的监管。例如，FCC在2017年取消了对网络中立的保护，理由就是更少的监管将带来对5G等网络基础设施更多的投资。2018年，它又投票推翻了州和地方有关无线设备配置的规定，以帮助运营商更快地建设5G网络。与此同时，T-Mobile和Sprint正敦促监管机构批准2家公司的合并，理由是它们将能够更快、更有效地共同部署5G。
紧接着，监管减少和通讯行业寡头形成的后果将会显现，消费者面临5G价格上涨和可用性下降的风险。消费者组织Public Knowledge副总裁菲尔德(Harold Feld)警告称，如果没有监管部门强制要求，运营商可能就不会在低收入地区或农村建设5G网络。
即使5G网络能立即推出，市场上也很少有设备能利用它。小米Mix 3和联想旗下的摩托罗拉5G Moto Mod预计将于2019年上市，苹果预计要到2020年才会发布一款5G手机。
还可以看看
其他文章，谢谢您的阅读。
网站申明：系本文编辑转载，来源于网络，目的在于传递更多信息，并不代表本网赞同其观点和对其真实性负责，所有权归属原作者。如内容、图片有任何版权问题，请
联系我们删除。