据外媒14日报道，知名物理学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁。
霍金1942年1月8日出生于英国牛津，父亲法兰克是毕业于牛津大学的热带病专家，母亲伊莎贝尔1930年于牛津研究哲学、政治和经济。
1963年，22岁的霍金被诊断为肌萎缩性侧索硬化症，这使他全身瘫痪，不能说话，而唯一能动的地方只有两只眼睛和3根手指，其他地方根本不能动。医生当时认为，他只能存活2-3年。然而，医生的预测并不淮确，霍金继续进行他的科研工作，结了两次婚，并育有三个孩子。霍金即使全身瘫痪，说话需靠仪器辅助，他仍然积极生活：他从事科研，教书，做报告，借助电脑语音合成器与世界交流。
霍金的主要研究领域是天体物理学、理论物理学、数学。他的著作《时间简史》销量达1000万本，霍金研究的是宇宙奇点的出现问题：宇宙的初始状态，根据大爆炸理论，宇宙由此开始不停扩张。
霍金3次中国之行 来华演讲鼓励瘫痪病人有所作为
霍金的生平是非常富有传奇性的，在科学成就上，他是有史以来最杰出的科学家之一。霍金一生中试图通过通俗演讲，将自己的思想与整个世界交流，除了常在英国及美国发表演说，他至今有3次曾来到中国。
1985年，第一次来中国，他在科大水上讲演厅作天体物理的学术报告。
2002年，第二次来中国，他在北京作主题为“膜的新奇世界”科普报告，向公众阐释他的关于天体演化的“M理论”。2002年8月曾到访杭州发表《膜的新奇世界》。
2006年，第三次来中国，他带来的仍然是自己关于宇宙学最新的研究，在香港科技大学体育馆主持一个题为“宇宙的起源”的演讲并在人民大会堂向北京的公众讲述《宇宙的起源》。
霍金于2006年6月21日在香港科技大学演讲《宇宙的起源》前的记者会中，在回答科学研究如何带动经济发展的问题时说：“对基础科学的研究是出于科学本身的需求，不是经济的需要，但基础科学的进步时常会带来巨大的经济利益。”
在另一个同于香港举行的记者会中，霍金回答一名叫斌仔（邓绍斌）的瘫痪病人所提出关于安乐死合法化的问题，霍金说：“他有自由选择结束生命，但那将是一个重大错误。无论命运有多坏，人总应有所作为，有生命就有希望。”
到中国演讲不收费
2002年8月，史蒂芬·霍金受著名华裔科学家、费尔兹奖获得者丘成桐先生邀请来到杭州发表《膜的新奇世界》讲座，丘先生介绍说，霍金除了在黑洞理论等基础科学理论研究上作出了伟大贡献外，在科学普及上也获得了成功。他写《时间简史》时没有预料到会取得这么大的轰动效应，他的初衷只是帮助青年人进入科学之门。霍金乐意外出演讲。他到哈佛演讲时买票者排起了长队。
除了到哈佛大学演讲不收费外，在美国的演讲出场费超过5万英镑，最高的达100万美元。而这次霍金到中国演讲则没有收费，这基于两个原因，一是看在老朋友丘先生的面子，但更重要的原因是，他认为到中国演讲是帮助中国年轻人了解科学，这是义不容辞的神圣义务。
华人学生初次见霍金情景
吴忠超，现任浙江工业大学教授，霍金的华人学生之一，也是霍金《时间简史》和《果壳中的宇宙》的译者。于1979年第一回见到霍金，当时的情景至今还历历在目。
吴回忆道，“那是第一次参加剑桥霍金广义相对论小组的讨论班时，身后门一打开，脑后忽然响起一种非常微弱的电器的声音，回头一看，只见一个骨瘦如柴的人斜躺在电动轮椅上，他自己驱动着电开关。译者尽量礼貌而不显出过分吃惊，但是他对首次见到他的人对其残疾程度的吃惊早已习惯。”
“吃饭他要用很大努力才能举起头来。在失声之前，只能用非常微弱的变形的语言交谈，这种语言只有在陪他工作、生活几个月后才能通晓。他不能写字，看书必须依赖于一种翻书页的机器，读文献时必须让人将每一页摊平在一张大办公桌上，然后他驱动轮椅如蚕吃桑叶般地逐页阅读。人们不得不对人类中居然有以这般坚强意志追求终极真理的灵魂从内心产生深深的敬意。从他对译者私事的帮助可以体会到，他是一位富有人情味的人。每天他必须驱动轮椅从他的家——剑桥西路5号，经过美丽的剑河、古老的国王学院驶到银街的应用数学和理论物理系的办公室。该系为了他的轮椅行走便利特地修了一段斜坡。霍金虽然身残但志不残，非常乐观。”
荣获世界各国嘉许荣耀
1978年，获世界物理学界最高奖—爱因斯坦奖章。
1989年，获得英国爵士荣誉称号，成为英国皇家学会学员和美国科学院外籍院士。
2002年，英国广播电台的《伟大英国人》节目选举霍金为最伟大的100名英国人中第25名。
2006年，霍金凭藉他对于理论物理学与理论宇宙学做出杰出贡献，荣获英国皇家学会的科普利奖章。
2008年，霍金亲赴西班牙的圣地亚哥-德孔波斯特拉大学接受丰塞卡奖，这是为了表显他尽心竭志传播科学种子于广泛大众。
2009年，美国总统奥巴马颁予霍金美国最高的平民荣誉总统自由勳章，表彰他克服身体残障、拓展科学疆界。
2013年，俄罗斯也授予霍金特别基础物理奖，奖金300万美元，为了奖励他发现黑洞的霍金辐射，和他对于量子重力学与早期宇宙量子学的深度贡献。
霍金毕业于牛津大学(University of Oxford)和剑桥大学(University of Cambridge)，并获剑桥大学博士学位。
1959年17岁的霍金入读牛津大学的大学学院攻读自然科学，用了很少时间而得到一等荣誉学位，随后转读剑桥大学研究宇宙学。
1963年，21岁的他不幸被诊断患有肌肉萎缩性侧索硬化症即运动神经细胞病。当时，医生曾诊断身患绝症的他只能活两年，可他一直坚强地活了下来。
1965年，23岁时他取得了博士学位留在剑桥大学进行研究工作。
1973年，他考察黑洞附近的量子效应，发现黑洞会像天体一样发出辐射，其辐射的温度和黑洞质量成反比，这样黑洞就会因为辐射而慢慢变小，而温度却越变越高，最后以爆炸而告终。黑洞辐射或霍金辐射(包括de Sitter空间中的霍金辐射)的发现具有极其基本的意义，它将广义相对论、量子场论和热力学统一在一起，其为弯曲时空中的量子场论。1973年以后，他的研究转向了量子引力论。虽然人们还没有得到一个成功的理论，但是它的一些特征已被发现。例如，空间-时间在普朗克尺度下不是平坦的，而是处于一种粉末的状态。在量子引力中不存在纯态，因果性受到破坏，因此使不可知性从经典统计物理学、量子统计物理提高到了量子引力的第三个层次。
1980年以后，霍金的兴趣转向了量子宇宙论，提出了能解决宇宙第一推动问题的无边界条件。2004年7月，他承认了自己原来的“黑洞悖论”观点是错误的。《时间简史》的副题是从大爆炸到黑洞。史蒂芬·威廉·霍金认为他一生的贡献是在经典物理的框架里，证明了黑洞和大爆炸奇点的不可避免性，黑洞越变越大，但在量子物理的框架里，他指出，黑洞因辐射而越变越小，大爆炸的奇点不断被量子效应所抹平，而且整个宇宙空间正是起始于此。理论物理学的细节在未来的20年中还会有变化，但就观念而言，已经相当完备了。
1985年，他因患肺炎做了穿气管手术，被彻底剥夺了说话的能力，演讲和问答只能通过语音合成器来完成。
1985年，第一次来到中国，到中国科技大学和北京师范大学访问 。在科大水上讲演厅做天体物理的学术报告。
1988年，霍金的科普著作《时间简史:从大爆炸到黑洞》发行，从研究黑洞出发，探索了宇宙的起源和归宿，该书被译成40余种文字，出版逾1000余万册，但因书中内容极其艰深，在西方被戏称为“读不来的畅销书”(Unread Bestseller)，有学者曾指这种书之所以仍可以如此畅销，是因为书本尝试解答过去只有神学才能触及的题材:时间有没有开端，空间有没有边界。
2001年10月，又一部作品《果壳中的宇宙》(The Universe in a Nutshell)出版发行。 该书是《时间简史》的姐妹篇，以相对简化的手法及大量图解，诉说宇宙起源。
2002年，第二次来中国，在北京、杭州作主题为《膜的新奇世界》(Brane New World)科普报告，向公众阐释他的关于天体演化的“M理论”。
霍金亦试图通过通俗演讲，将自己的思想与整个世界交流，除了常在英国及美国发表演说，他90年代曾两次到访日本。
霍金曾指，大众会好奇一位残障人士，为何会想到这么多宇宙论，令他成了大众媒体的宠儿。事实上，他在《星际迷航(Star Trek)》中的电视系列剧《星际迷航:下一代》中饰演过自己，与爱因斯坦及牛顿一起打桥牌;他亦曾在美国卡通片《辛普森一家》中“演出”，拯救剧中的女孩。其形象也在卡通片《飞出个未来》中的一集里出现。卡通片《居家男人》中则有与其类似的角色(Steve)对其进行了滑稽的模仿。
2006年，他在香港透露正与女儿合撰写一套类似于《哈利波特》、但主题是理论物理学而非魔法的小说。
2006年6月，第三次来中国，他带来的仍然是自己关于宇宙学最新的研究，在香港科技大学体育馆主持一个题为"宇宙的起源"的演讲时，轰动一时，被戏称为受到“摇滚巨星”级的接待。2006年6月19日上午，在人民大会堂向北京的公众讲述《宇宙的起源》。
2009年4月6日，霍金因病取消外访，同月20日因病送院治理，情况欠佳。
2012年1月传出因脸部肌肉恶性萎缩，已严重影响其表达能力，并有可能使他无法发出独特的“电脑声”。
2012年4月6日播出的热播美剧《生活大爆炸》第五季第21集中，史蒂芬·霍金本色出演参与了客串。
2012年，霍金在赵晓凯收藏北京奥运火炬上盖上了两枚金色指纹，并题词:“为了人类长期生存，为了世界和平，我们需要销毁所有核武器”(to ensure the long term survival of the human race we need to disarm all nuclear warheads and promote world peace!) 。
2017年为英国BBC录制纪录片《探索新地球》。
主要成就
史蒂芬·威廉·霍金是本世纪享有国际盛誉的伟人之一，剑桥大学数学及理论物理学系教授，当代最重要的广义相对论和宇宙论家。荣获英国剑桥大学卢卡斯数学教席，这是自然科学史上继牛顿和狄拉克之后荣誉最高的教席。
20世纪70年代他与彭罗斯一道证明了著名的奇性定理，为此他们共同获得了1988年的沃尔夫物理奖。他因此被誉为继爱因斯坦之后世界上最著名的科学思想家和最杰出的理论物理学家。凭一本薄薄的《时间简史》征服了全世界3000万读者。黑洞理论使量子论和热力学在“霍金辐射”中得到完美统一，而他在20世纪80年代提出的无边界设想的量子宇宙论，解决了困扰科学界几百年的“第一推动”问题。
斯蒂芬·威廉·霍金的研究为今天我们理解黑洞和宇宙本源奠定了基础，不过据他本人指出，他在动画片《辛普森一家》(The Simpsons)和科幻剧集《星际迷航:下一代》(Star Trek:The Next Generation)中的演出也同样精彩。
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