对于现代企业运作而言，按照海尔总裁张瑞敏的分析，订单是惟一驱动力。为了完成客户的订单，企业必须靠定单去采购，为定单去制造，为定单去销售。而支持订单流动的整个过程就是物流。因此，物流和分销管理在现代企业管理中具有重要地位。
未来：“得通路者得天下”
对于处于成熟期或标准化的产品而言，渠道是制胜的关键——谁掌握强大的、快速的渠道，谁就能成为市场竞争的赢家。确实，在商品经济日益发达、竞争日益激烈的今天，重视分销渠道和分销管理是企业成功的重要条件。
另外，在不远的将来，企业与企业之间的竞争将演变为企业群落之间的竞争。而在连接不同企业之间的纽带中，物流、资金流和信息流成为企业决胜未来的关键。
信息化：制胜法门
信息技术对于分销管理能够带来以下六个方面的影响：
第一，信息技术的充分应用，能够帮助企业提高运营效率，降低运营成本。例如，伊利集团在2001年网络分销管理系统上线以后，与1999年相比，运营效率显著改善：交货时间由3天缩短为1天，存货周转天数从15天缩短为5天，库存成本降低将近30%。
第二，信息技术手段的应用，能够加强客户关系，提升客户满意度。分销管理系统中的客户管理功能，使得客户通过一个窗口得到企业及时贴身的服务，能够有效提高客户满意度和忠诚度，也有利于提高交易的命中率。而且分销管理和客户关系管理系统的融合，也将企业对外部资源的管理渐进完善。
第三，信息技术的应用，能够帮助企业规避经营中的风险，对市场进行灵活的应对。伊利集团在上分销管理系统前，因牛奶保质期才2～3天，而结算周期至少需要5天，在这5天中，牛奶早就废了。分销管理系统上线以后，能够实时掌控市场的变化状况，并对经营策略进行调整，这样就大大提高了企业对市场变化的灵敏度，提高了企业抗风险的能力。
第四，信息技术能够为我们带来业务模式创新的机会。当今时代，很多产业正在发生着巨大而剧烈的变化，而那些能够及时应变、锐意创新、利用IT手段改变和创造市场竞争规则的企业，则可以实现超越式的巨大发展。像现在比较流行的第三代物流、协同商务，都是信息技术支持的崭新业务模式。
第五，信息技术可以帮助企业管理增加透明度。中国很多企业的管理是不透明的，而利用计算机信息系统，可以使企业的管理更加精细化，更加透明化。在中国制鞋业中排名第二的奥康集团，在实施了分销管理信息化后，将地处各方、与最终消费者最贴近的分销网络集中管理起来，减少了信息失真、延迟带来的损失。
第六，信息技术带来了应用服务托管（ASP）的崭新服务方式。在这种方式下，企业有可能像用自来水一样按需使用应用程序，而不用自己建设和维护“自来水厂”、铺设和保养“自来水管道网络”等基础设施性的工作。将成为未来IT应用的一种主流模式。